陸氏叛逆案還在進行，陸氏餘黨還在鏟除當中。倘若將朱育人推至陸氏一黨之中，那便可以順理成章的將其殺掉。他們以此為借口，在天都城進行血腥屠殺，死掉的無辜政敵還少嗎？

在宋玉看來，朱育人便是那戰場上的先鋒官。將其斬殺之後，看誰還敢跳出來再言黎氏滅門一案。

因為和陰謀叛國罪聯系在一起，就是那些整天吃飽了飯無所世事的書呆子也沒辦法再替他們說話。

他們不是想要壞自己的名聲然後將自己拿下嗎？自己索性往他頭上扣一個通敵叛國的帽子，到時候誅其九族，比黎氏處境還要淒慘可憐。

證據？

他們宋家說的話就是證據。他們想要有證據就會有證據。

“我這就去操辦。”宋玉急聲說道：“一日不除那朱育人，我一日難以心安。等到朝廷下旨意滅朱育人九族時，我看那些說碎話的看熱鬧的還有背後捅刀子的會是什麽樣的表情。”

“坐下。”宋孤獨出聲說道：“黎氏一案，雖然棘手，卻也動搖不了宋氏千年根基。倘若一個禦史言官隨意跳出來嚼幾句舌根就能夠將我宋氏推倒，那我們也難以生存到現在——不過，你要提防的是，千萬不能讓那紅孩兒再落在他們手裏。不然兩相一對照，怕是到時候你有口難辨，坐實了證名，就是想要再將那朱育人誣為陸氏叛黨也不好使了。朝堂民間非議者眾，便不再符合我們宋氏的禮儀。”

宋孤獨意味深長的看了宋玉一眼，宋玉心中猛地一驚。

他明白了父親的意思，倘若眾口爍金，他身上的罪名難以開脫難以洗涮的時候，為了維護宋氏一族的榮耀，為了保持住宋氏在天下學子中清正嚴明的“帝國文庫”形象，怕是老神仙會把自己也給犧牲掉。

沒有什麽事情比宋氏的聲譽更加重要的東西了，包括他的性命。因為這是庇護宋氏一族的不滅金身，就是任何一任君主或者勢力都不可輕易撼動的壁障。

哪一任君主願意自毀長城將帝國文庫給滅了？那得被天下讀書人寫多少年罵多少篇啊？

不是每個君王都想留名青史，但是絕對沒有任何一任君主想要遺臭萬年——包括那位喊出“寧可我負天下人不許天下人負我”的霸道帝王也是如此。

“我明白了。”宋玉恭敬的點頭，眼裏紅光閃爍，說道：“我已經夢蝶傳音，讓紅孩兒這一段時間務必要小心謹慎，不可輕易露了行蹤。他長年縱橫西海，又有惡蛟島這一道天然屏障，常人根本就尋不著他，就算是尋著了也奈何不了。只要他不主動出來行兇作惡，安全方面應當不會有什麽問題。”

頓了頓，宋玉狠聲說道：“等到此事作罷，我親去一趟西海，有些問題還是應當要斬草除根才好。”

宋玉心中已經動了殺心，想要將當年幫自己滅門的紅孩兒也給殺了。

只有死人才不會被人所利用，才不會給自己帶來威脅。

“小心行事。切莫打蛇不成，反被蛇咬。”

“我省得。不出手則已，一出手必讓他再無反制之力。這一次，我不會再犯同樣的錯誤了。”

父子倆便在紅孩兒的事情上面定下了基調，他們也發現紅孩兒此人留不得，倘若他以後以此事作挾，比朱育人今日跳出來捅這一刀還要兇狠百倍。宋玉現在位高權重，而且又是手握數十萬鐵騎的一方重將，身上怎能背負這樣的骯臟事呢？

紅孩兒，留不得。

宋孤獨推開椅子站了起來，朝著院子走了過去。

宋孤獨喜歡一個人呆在小院裏，喜歡一個人安靜的看著那株老梅樹。別人看起來平淡無奇，也只有大雪覆蓋寒梅盛開時讓人驚艷，其它時候並沒有什麽不同。可是，宋孤獨卻是看得津津有味，白天看，晚上看，日日看，年年看。

宋玉明白老神仙的這個習慣，便也起身跟在他的身後到了院子賞梅。

“此番讓你入京，原本是想讓你代表西風去孔雀王朝參加九國照會——”宋孤獨沈聲說道：“其它人去我不放心。你即有眼界，又有手段，而且鐵門關又和孔雀王朝南門接壤，倘若有什麽事端，數十萬鐵騎可以隨時接應。進可攻，退可守。實在是再合適不過的人選。”

宋孤獨輕輕嘆息，說道：“卻沒想到，我們還沒來得及出手，就有人搶先一步把你給推至這風口浪尖。這個時候，再為你爭取這個位置怕是不太容易了——”

宋玉一臉憤恨不平的模樣，說道：“我悄然入京，其它人根本就不知曉。為何感覺有種處處遭人算計的感覺？就像是有人挖好了一口大井，就等著我一頭栽進去——”

“我也感覺有人在掐著我的脈搏行事。”宋孤獨眼神深邃，仿佛是陷入了某種事物的深思之中。“那人比我所知道的還要更了解我。”

“是不是那頭小龍？”宋玉出聲問道。

宋孤獨沒有肯定的回應，說道：“是，也不是——那頭小龍沒有這樣的手段和心計。”

“那是誰？還有誰想要讓我們宋氏倒塌？想要削弱我們宋氏的力量？”宋玉問出這個問題後，眼裏閃現一抹殺機。

“不要亂猜。不會是崔氏所為——至少現階段，崔氏和我們宋氏還是利益相關，同進同退。他們沒理由在時局未穩的情況下就急著向我們動手。傷敵一千，自損八百。這樣的蠢事不符合崔家那位的風格。”

“那便是燕氏——”

宋孤獨笑，說道：“看起來燕氏嫌疑最大，卻最不可能的也是他們——現在燕氏被人擡到火上烘烤，怕是他們心裏也煩惱的緊吧？此時此刻，燕氏最希望的便是置身事外了。”

宋玉點了點頭，說道：“既然我沒機會代表西風去孔雀王朝參加九國照會，父親心裏還有其它的人選？”

“這種事情就讓清林去煩心吧。”宋孤獨揮了揮手，就像是趕走了一只煩人的蒼蠅似的微不足道。“晨曦病情日益嚴重，我也實在沒有心思去理會這些繁瑣之事。酷寒來臨，只盼能夠熬過這一關才好。”

宋玉知道老神仙視宋晨曦為心肝寶貝，說來也怪，宋氏一族那麽多年輕晚輩，優秀者也不知道多少，老爺子對其它人都是一視同仁，偏生對宋晨曦要比它人多上幾分心思。

難道是因為她自小身體孱弱的緣故？

宋玉趕緊出聲安慰著說道：“晨曦打小就聰明伶俐，什麽事情都是看了一眼就學會了——這麽好的孩子，上蒼一定會好好呵護的。父親切莫為此焦心。還請保重好身體。別到時候晨曦的身體無事，父親倒是因為太過勞累落下病根——”

“我能有什麽事？”宋孤獨打斷了兒子言不由衷的關心，說道：“晨曦無事，我便心安了。”

宋玉尷尬笑笑，說道：“父親為何如此關心那九國照會？難道那孔雀王當真敢憑借著一個萬靈玉璽就想成為神州共主？”

宋孤獨沈吟良久，說道：“贏氏行事，向來無跡可尋。萬年以來，他們做過許多瘋狂之事。歲月流逝，朝代更替，他們贏氏仍然屹立神州不倒——倘若說孔雀王沒有席卷神州的信心和勇氣，我是不相信的。但是，他是否借助得到萬靈玉璽的契機來將野心釋放出來，便還需要等到九國照會時的所言所行才能夠決斷。這也是我之前希望由你代表西風去參加九國照會的原因。”

“等到黎氏事了，那朱育人被滿門抄斬之後，再讓顧清林在朝堂為我呼籲一番，洗涮我身上的恥辱，到時候由我去擔任此職，不也就順理成章了嗎？”

宋孤獨並不回應宋玉的要求，沈聲說道：“那李牧羊倒也聰明，自己搶了那萬靈玉璽，卻又轉身將其送至孔雀王的手裏——萬靈玉璽在人族手裏，才能夠發揮真正的作用。在他手裏，也不過就是一件威力還算強大的法器而已。”

“倘若讓我遇到那頭小龍，定要將他碎屍萬段。”宋玉咬牙說道。

宋孤獨看了宋玉一眼，說道：“豈是那麽容易？”

宋玉這才想到，父親當年一路追殺，甚至往那頭小龍體內打入了八根幽冥釘，結果仍然被他逃脫了——父親都做不到的事情，自己就一定能夠做到嗎？

“我會謹慎行事。”宋玉沈聲說道：“這頭小龍也實在太可恨了，每一次事件都和他有關系。我懷疑朱育人跳出來害我，也是他幕後主使——那燕相馬也是可恨，若不是他拼命攔截，說不得宋拂曉就將那頭小龍的尾巴給揪住了。”

宋孤獨看了宋玉一眼，問道：“當日為何攔截崔家小姐馬車？”

“暗線傳信，說是崔家小姐有可能和那頭小龍秘密接洽，當時我也不能確定事情真偽，所以我才讓宋拂曉親自走了一趟——”

“那人可信？”

“可信，跟隨我身邊多年，屢建大功。”

宋孤獨便不再說話，說道：“你去吧，處理好自身之事，其它事情暫時不需要你出手。”

“是。”宋玉答應一聲，轉身朝著小院外面走去。

宋孤獨獨身一人站在院子之中，看著那株老梅樹走神。

看著看著，突然間瞇著眼睛笑了起來，就像是發生了一件很好笑的事情。

“如知己飲酒，如舊友博弈——這種感覺還真是親切啊。”

※※※

朱育人又遇到了一樁煩心事。

好端端的，他正吃著自己的二米粥配著小鹹菜想著近日朝堂上的動向，沒想到只聽見院子裏“撲通”一聲重響。

正在旁邊侍候的管家朱力看到老爺臉色不善，大喝一聲，就跑出去想要將犯事的人給狠狠地責罰一頓。

他跑出去一陣子，很快的又臉色古怪的跑了回來。

“老爺，家裏來了人——”

“來了什麽人？”朱育人沒好氣的說道，這個朱力辦事越來越不利索了，要不是因為他是老家人，早就把他給換掉了。

“一個紅臉漢子。”

“紅臉漢子？什麽人？從哪兒來的？”

“他說他叫紅孩兒——”朱力指了指天空，說道：“從天上掉下來的。”

“——”朱育人狠狠地瞪了朱力一眼，這一次，他當真就想要把這個蠢貨給換掉了。天上怎麽可能掉下來一個人呢？

朱育人看著面前的紅臉漢子，眉頭緊皺，胡子都扯斷了好幾根，沈聲問道：“你不是那——紅孩兒？”

“是的，我是紅孩兒。”紅臉漢子眼神呆滯，出聲答道。

“你當真就是那縱橫西海殺人無數——黎氏滅門案也是你所為？”

“是的。黎氏滅門案是我親自率領手下兄弟下手，買通了門衛官才神不知鬼不覺，讓黎氏之人沒有任何警覺，全族被滅——”紅孩兒真是知無不言，言無不盡。

朱育人的臉色更加難堪了，擡頭看了看天空，天空遼闊，就連一只野鳥都見不著，雲彩都沒有幾片，哪裏有人影存在？

“你是怎麽到我院子裏面來的？”朱育人問道。

“從天上掉下來的。”紅孩兒說道，若不是親眼所見，誰也想象不到縱橫西海的巨盜行事竟然如此乖巧聽話。

“我知道你是從天上掉下來的——我是說，誰把你扔下來的？”

紅孩兒眼神裏閃過一抹懼色，然後沈默不答。

朱育人再一次犯難了。

挪動步伐，在院子裏走來走去的。

很明顯，幕後那些人就沒打算讓自己消停。剛剛才把黎文錦送過來，讓自己吹響了向宋氏沖鋒的號角，現在又送來了這麽一份“大禮”——

可是，那些人既然手眼通天，為何不親自站出來和宋氏決戰呢？自己只是一個小小的言官，宋氏若不是愛惜聲名，一只手指頭就能夠把自己給按死——他們這是讓自己拿命來拼啊？

“老爺，現在怎麽辦？”朱力站在朱育人的身後，小聲問道：“要不，我讓人偷偷把他送出去？就當咱們不知道此事，沒見過此人——”

朱育人搖了搖頭，說道：“那些人既然能夠擒得巨兇，又大大咧咧的把他送到府宅，怕是這件事情我們是推卸不掉了——為了老友，就算是龍潭虎穴我也闖了。只要能夠為黎氏一族翻案，我朱育人死不足惜。”

朱育人突然間就做下了決斷，然後對朱力說道：“吩咐府裏的家丁，將此人給綁了，我親自將他送到燕家去——”

“老爺不可冒險——”

“這個險也只有我才冒才行。”朱育人態度堅決的說道。

等候在朱育人府宅門口的眾多讀書人突然間發現，一直緊閉的朱府大門突然間打開，一身五品言官袍服的朱育人從正門走了出來，身後是眾多朱府家丁護衛。這些家丁護衛用繩子鐵鎖將一個紅臉漢子給五花大綁，拖著他跟在朱育人的大馬身後朝著長安大街走去。

“朱大人，這是要去哪裏？”

“朱禦史，可是要上朝面聖嗎？”

“這紅臉漢子是何人？為何大人要將他捆綁至此——”

——

朱育人騎坐在大馬之上，看到眾多讀書人圍攏過來，對著他們作了一個團揖，朗聲說道：“感謝諸位文友對朱某的厚愛，朱某只是不忍見到君上被奸人蒙蔽，老友被歹人所害，做了自己力所能及的事情，實在當不得大家如此擡愛——”

“朱禦史太客氣了——”

“大人確實當得鐵血禦史之名——”

“大人切莫自謙，若是天下官員皆如大人，何愁這朝堂之上有那些螭魅魍魎在興風作浪？”

※※※

朱育人再次作揖，高聲說道：“朱某還有要事要辦，就不和諸位閑聊了。就此告辭。”

說完，騎車欲走。

一名清秀文人站在前面攔截住朱育人的大馬，出聲問道：“朱大人，那被羈押之人是何人？大人是否有什麽難處？我們皆知道大人的處境，倘若大人有什麽需要的，我等義不容辭——”

“對，我等義不容辭——”

“大人有事，盡管吩咐——”

“此人紅臉赤身，莫非是那巨盜紅孩兒？”

——

朱育人臉色陰睛不定，一幅猶豫不決的模樣。

人生是場戲，全都靠演技。朱育人在朝堂之上打磨多年，演技更是爐火純青。

“不錯，此人便是那屠殺黎氏滿門的紅孩兒——”

此人一出，全場嘩然。

那些書生受到紅孩兒的兇名所激，情不自禁的後退兩步。

等到他們反應過來，想到自己剛才的所作所為，一個個的羞愧欲死。

“大人，此人就是那紅孩兒？”

“沒想到惡盜落網，可真是大快人心——”

“紅孩兒啊紅孩兒，沒想到自己也有今天——落入朱大人之手，就別想活著回西海——”

——

那名清秀書生臉色紫紅，咬牙走到紅孩兒面前，盯著他的眼睛問道：“你便是紅孩兒？”

紅孩兒咧了咧嘴，狠聲說道：“爺爺便是，怎麽的？”

“便是你殺了——黎氏滿門？”

“我何止殺了黎氏滿門？西海之上，我搶劫商船無數，殺的人更是不計其數——黎氏算得了什麽？”

清秀書生的臉色更加難堪，沈聲問道：“你——你是受何人指使？”

“怎麽？小娃娃也想討爺爺的口風？我想殺便殺，用得著告訴你嗎？”

——

看到紅孩兒已然被縛，態度仍然如此囂張，這些學子們全部憤怒了。

“朱大人，定然要誅殺此人——”

“惡盜必須要淩遲，以此來血祭那些被其屠殺的無辜生靈——”

“傳言果然是真的，定是那宋玉——”

——

朱府門口，長安大街。

紅袖扮作的醜陋老板娘搖晃著腰肢走在前面，李牧羊扮演的綢緞店小廝懷裏抱著幾匹布緊緊跟隨。

紅袖嘴裏罵罵咧咧，還時不時的用手指頭去點李牧羊的腦袋，一幅恨鐵不成鋼的氣憤模樣。

但是，嘴裏說出來的卻是這樣的話：“公子好生厲害，怎會知道這朱育人一定會帶著紅孩兒游街？”

“這是人之常情。”李牧羊一邊躲避紅袖的手指頭，一邊低頭哈腰的回答著她的問題：“既然我們把人送到他的府邸之上，朱育人便清楚此事他接也得接，不接也得接——可是，如何接法，卻要好生思量。滿朝文武，他能相信的沒有一人——倘若走漏了風聲，讓宋氏知道紅孩兒在他手上，宋氏就是再愛惜羽毛，也要將他朱氏全部給殺了，至少要讓他們沒辦法再發出聲音。”

“最好的辦法，就是在宋氏發現情況之前把事情鬧大——如何鬧大？門口的那些讀書人不就派上了用場嗎？只要他帶著紅孩兒在這長安街上走上一圈，紅孩兒落網的消息便能夠在最快的時間內傳遍天都，就是宋氏也得投鼠忌器，不敢當街行兇——”

“所以公子特意讓我安排李安在朱府門口等著，為的就是主動問出那紅孩兒的身份——”

“不錯。”李牧羊點了點頭，說道：“不過李安的表現實在是太差強人意了一些。太快的暴露出來自己的意圖，而且有些急攻進利，怕是現在朱育人已經開始懷疑李安的身份，朱府附近的那些暗線也一定發現了他的異常——一會兒通知他趕緊撤退。”

“沒辦法。公子說不要用我們的內線人員，只能用外線——外線對我們的情況一無所知，而且又沒經過什麽培訓，就算那些人把他抓了也是一問三不知——”

“嗯，我明白，這不怪你。”李牧羊出聲安慰著說道。他看著被越來越多的人群包圍的朱育人，說道：“你說，宋氏現在是不是已經知道紅孩兒被捉的消息？他們會做出什麽樣的反應？”

紅袖媚眼一橫，那張醜臉也有了幾分風情，嬌嗔說道：“我哪裏知道？還不是公子運籌帷幄決勝千裏——紅袖不過就是一個打下手的。”

李牧羊一臉苦笑，不就是批評了幾句她安排的書生沒有演技嗎？用得著這般記仇？

“還真是期待看到宋家那個老家夥的表情啊。”李牧羊輕聲嘆息著說道。

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